Levendula káros hatásai: két olyan kérdés, amiről a legtöbb cikk nem ír

A levendulával kapcsolatos figyelmeztetések általában a bőrreakciónál kezdődnek és ott is fejeződnek be. Két olyan kérdés van, amelyről sokkal kevesebb szó esik, pedig mindkettőnek van szakirodalmi háttere: az egyik a gyermekeknél megfigyelt mellnövekedés, a másik az, hogy a levendulaolaj a levegőn állva erősebb allergénné válik. A kettő közül az első kap több figyelmet, a második viszont több embert érint.

Amit a gyógyszerhatóság mond

Az Európai Gyógyszerügynökség növényi gyógyszerekkel foglalkozó bizottsága kiadott egy monográfiát a levendulaolajról. Eszerint a levendulaolaj enyhe mentális stressz- és kimerültségtünetek enyhítésére, valamint alvássegítésre használható, és a készítmények jellemzően szájon át szedhető folyékony formában vagy fürdőadalékként érhetők el.

Két pont érdemel kiemelést. Az egyik: a levendulaolajat tartalmazó gyógyszerek felnőtteknél és 12 évesnél idősebb gyermekeknél alkalmazhatók. A másik: a monográfia szerint a levendulaolajjal végzett vizsgálatokban kevés és enyhe mellékhatást jelentettek, köztük az allergiás reakciók nagyon ritka eseteit. A teljes fürdőre külön korlátozás vonatkozik: nyílt sebbel, bőrproblémákkal, magas lázzal, súlyos fertőzéssel, valamint súlyos szív- és keringési betegséggel élők ne vegyenek levendulaolajos teljes fürdőt.

A 12 éves korhatár azért lényeges, mert a következő szakasz éppen a gyermekkori használatról szól.

A mellnövekedés kérdése gyerekeknél

2007-ben az egyik legrangosabb orvosi folyóiratban jelent meg három prepubertás korú, egyébként egészséges fiú esete, akiknél a mellnövekedés egybeesett levendula- és teafaolajat tartalmazó készítmények bőrön való alkalmazásával. A belső hormonszintjeik normálisak voltak. A mellnövekedés mindhárom fiúnál rövid idővel azután megszűnt, hogy az érintett termékek használatát abbahagyták. Emberi sejtvonalakon végzett vizsgálatok szerint a két olaj ösztrogénszerű és androgéngátló hatást mutatott.

Azóta további esetek is megjelentek. Egy 2019-es közlemény három prepubertás lány és egy fiú esetét írta le, akiknél a mellszövet növekedése levendulatartalmú illatosított termékek folyamatos használatával járt együtt, és a mellnövekedés minden betegnél megszűnt a termékek elhagyása után.

Itt jön a fontos árnyalás. Egy 2023-as áttekintés összesítette az addigi eseteket: 2007 óta összesen nyolc fiúnál írtak le prepubertás gynecomastiát és négy lánynál korai emlőfejlődést levendula- és teafaolaj-expozíciót követően, és minden betegnél visszahúzódott a mellszövet a szerek elhagyása után. A szerzők azonban négy fenntartást is megfogalmaznak. Egyes összetevők bőrön át való felszívódása korlátozott, ezért a laboratóriumi eredmények nem vihetők át közvetlenül az emberi helyzetre. Nem tudni, ténylegesen mennyi levendula- vagy teafaolaj volt a gyerekek által használt termékekben. Hiányzik az információ az egyéb anyagokkal való érintkezésről. És mivel a prepubertás gynecomastia és a korai emlőfejlődés gyakran magától is visszahúzódik, a szerzők szerint nem lehet kimondani, hogy a levendula- vagy teafaolaj okozta ezeket az eseteket.

A helyes összegzés tehát nem az, hogy a levendula hormonzavart okoz, és nem is az, hogy a kérdés le van zárva. Az, hogy tizenkét gyermeknél írtak le olyan eseteket, ahol az összefüggés időben egybeesett és a szer elhagyása után rendeződött, laboratóriumi mechanizmus is kínálkozik hozzá, az ok-okozat viszont nem bizonyított. Gyermekeknél ez elég ok arra, hogy a levendulaolajos bőrápolókat ne tekintsük semlegesnek, összhangban a gyógyszerhatósági 12 éves korhatárral is.

Gyakorlati szinten ez nem tiltást jelent, hanem egy egyszerű lépést. Ha egy gyermeknél mellszövet-növekedés jelentkezik, érdemes átnézni, milyen illatosított bőrápolók, samponok és habfürdők vannak használatban, és ezt az információt vinni magunkkal a gyermekorvoshoz vagy a gyermek-endokrinológushoz. A leírt esetekben éppen ez a lépés vezetett eredményre, mert a mellszövet a termékek elhagyása után visszahúzódott. A kivizsgálást ez nem helyettesíti, mert a gyermekkori mellnövekedésnek más, orvosi okai is lehetnek.

Az allergén, ami a polcon keletkezik

Ez a rész gyakorlati szempontból a legtöbb felnőttet érinti, és szinte sehol nem szerepel.

Egy 2008-as vizsgálat kimutatta, hogy a levendulaolaj fő összetevőjének, a linalil-acetátnak az önoxidációja erős kontaktallergéneket hoz létre. Egy másik, ugyanabban az évben megjelent munka szerint a levendulaolajnak nincs természetes védelme az önoxidációval szemben, és levegőn állva erős kontaktallergének keletkeznek benne.

Ennek a leletnek konkrét következménye van a fürdőszobában. Egy felbontott, hónapokig nyitva álló levendulaolajos üveg tartalma nem ugyanaz az anyag, mint amit megvettek. Ugyanaz a termék, amelyet valaki évekig gond nélkül használt, egy idő után okozhat bőrreakciót, és ez nem az illető érzékenységének hirtelen megváltozásán múlik, hanem az olaj kémiai átalakulásán.

Egy 2016-os közlemény arra is figyelmeztet, hogy a szokásos, fő érzékenyítő anyagokkal végzett bőrpróba nem szűri ki az oxidált levendulaolajjal szembeni kontaktallergia minden esetét. Vagyis egy negatív allergiateszt nem zárja ki a problémát.

A gyakorlati tanács ebből következik: a levendulaolajat jól lezárva, fénytől védve, hűvös helyen érdemes tárolni, és a régen felbontott üveget nem érdemes bőrre használni.

Amit a régi cikkből érdemes pontosítani

A korábbi szöveg szerint a levendulaolaj hígítatlan alkalmazása okozhat bőrreakciót. Ez igaz, de a hivatkozható szakirodalom szerint a hígítás önmagában nem oldja meg a kérdést, mert az oxidált olaj hígítva is allergén marad.

A fejfájásra és a légúti irritációra vonatkozó állításhoz nem találtam levendulára vonatkozó mérést, ezért az kimaradt. Az orális fogyasztás okozta gyomorégés és émelygés szintén forrás nélkül szerepelt; a gyógyszerhatósági monográfia kevés és enyhe mellékhatást említ, allergiás reakciókkal, gyomorpanaszokat név szerint nem.

Ami viszont hiányzott: a gyermekkori esetsorozat és a 12 éves korhatár, illetve az oxidációs allergén-kérdés.

Kinek érdemes külön óvatosnak lennie

Tizenkét év alatti gyermekeknél a levendulaolajat tartalmazó gyógyszerek a monográfia hatályán kívül esnek, és a fenti esetsorozat miatt a levendulaolajos bőrápolók rendszeres használata sem tekinthető semlegesnek. Ismert illatanyag-kontaktallergiánál a levendulaolaj kerülendő, különösen a régen felbontott. Nyílt sebbel, bőrgyulladással, lázzal vagy súlyos szív- és keringési betegséggel a teljes fürdő a monográfia szerint nem javasolt.

Összegzés

A levendula két olyan kérdést vet fel, amely ritkán kerül elő. Az egyik a gyermekkori mellnövekedés: 2007 óta tizenkét ilyen esetet írtak le, mindegyik visszahúzódott a szer elhagyása után, az ok-okozati kapcsolat viszont nem bizonyított, és a szakirodalom maga sorolja fel a fenntartásokat. A másik az, hogy a levendulaolaj levegőn állva önoxidáción megy át, és erős kontaktallergének keletkeznek benne; erre a szokásos allergiateszt sem mindig érzékeny. A gyógyszerhatósági monográfia pedig 12 éves kortól engedi a készítményeket, és a teljes fürdőre külön korlátozásokat ad.